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Un vistazo por el gran GRP Synthesizer A4

3036 Visitas Publicado en: December 23rd 2021

El sintetizador analógico de fabricación italiana que puede convertirse en el centro neurálgico de tu estudio

Después de que la empresa italiana Grp presentara su primer sintetizador analógico comercial, el Grp A8, en el verano de 2009, a finales del año pasado salió al mercado el no menos impresionante modelo sucesor: el Grp A4. Su enorme sonoridad analógica y sus versátiles posibilidades son sin duda una de las razones por las que el distribuidor alemán Hieber Lindberg agotó inmediatamente las primeras cantidades de la producción en serie.

Sin embargo, el sintetizador Grp-A8, el hermano mayor del A4 por así decirlo, no fue el primer dispositivo de la empresa fundada en Roma en 2009, que produce sus instrumentos de alta calidad de forma artesanal.

"Ya hemos hecho otros productos antes, pero no eran más que prototipos que construíamos para divertirnos y, por supuesto, para jugar nosotros mismos, como en el caso del Grp A3 y el Grp A6", dice el desarrollador principal, Paolo Groppioni.

Su primer producto oficial salió finalmente a la venta el año de la fundación de la empresa y encontró compradores en Europa y Estados Unidos, entre ellos Hans Zimmer, de Los Ángeles. Con el desarrollo del Grp A4, el objetivo era ofrecer a los aficionados al sonido analógico un dispositivo más barato y pequeño que el A8 sin sacrificar la calidad y las prestaciones. El A4 es incluso más versátil en algunos aspectos.

Lo mejor de los dos mundos

A primera vista, tanto el Grp A8 como el "analógico salvaje", como a Enrico Cosimi de Grp le gusta llamar al nuevo instrumento, parecen sistemas modulares por su tamaño y el número de controles, pero están completamente precableados. Aunque este concepto conlleva, naturalmente, ciertas limitaciones, estos dos sintetizadores ofrecen una gran cantidad de posibilidades creativas que apenas dejan nada que desear, y su gran claridad también hace que su manejo sea más rápido e intuitivo.

Su equipamiento básico incluye tres VCOs, dos sub-osciladores, un generador de ruido, un modulador en anillo, dos VCFs, dos EGs y dos LFOs, que ya ofrecen un sonido notable. Con los módulos Sample & Hold/Noise, External In (incl. Envelope Follower), Auto Pan y Step Sequencer, ya hemos dejado atrás el equipamiento estándar de muchos sintetizadores. Y también se ha integrado en el A4 un campo de parche independiente, que se encarga de los controles CV de los osciladores, los filtros, el VCA, la función aftertouch y el secuenciador. Entre los detalles especialmente interesantes que hacen único al A4, y en los que profundizaremos a lo largo del reportaje, se encuentran la nueva función de bucle de los generadores de envolvente -ya conocida por algunos del sintetizador EMS VCS3-, la posibilidad de inversión de fase de muchas fuentes de modulación, la nueva unidad de distorsión y el interruptor de enrutamiento/salida directa de la sección de filtros.

La sección de filtros es uno de los aspectos más destacados del A4 y una parte importante de su impresionante sonido. Se compone de dos filtros, que pueden combinarse de forma muy flexible gracias a diversas características.

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Práctica

A primera vista, el A4 puede parecer un poco complejo para algunos, pero es fácil de entender gracias a su clara estructura. Todo se basa básicamente en la disposición de un sintetizador clásico, sin trucos ni dobles funciones ocultas. Sin embargo, hay que tomarse un poco de tiempo para explorar las numerosas combinaciones posibles de este sintetizador. Son realmente algo, y no querrás dejar de jugar con el sonido - fantástico.

Lo mismo puede decirse de los resultados de sonido, que hablan de la alta calidad de los componentes y del concepto de todo el sistema. Lo que puedes hacer con los osciladores por sí solos hará que cualquier amante de los sintetizadores se quede impresionado. La combinación VCO/sub-OSC proporciona una base fulminante, mientras que gracias a la modulación en anillo y en frecuencia, incluso los espectros sonoros más duros salen del A4. Para la modulación de tono (FM), hay dos rutas disponibles por oscilador: A través de FM1, se pueden seleccionar no menos de once fuentes de modulación mediante un interruptor giratorio, cuya intensidad se puede ajustar mediante un control AMT, cuya fase se puede invertir (REV/NOR) y además se puede cambiar entre los modos EXPonencial y LINear.

En otros lugares encontraremos esta variedad de opciones en forma de interruptores giratorios de 11 vías. Aquí, además de los dos LFOs, los otros dos VCOs en cada caso, también están disponibles el ruido, S&H, EG1&2 y -una de las características que distinguen particularmente al A4- el aftertouch, la rueda de modulación y la velocidad. Esto significa que se pueden crear modulaciones dinámicas, por ejemplo, aumentando la presión sobre una tecla mantenida o variando la velocidad.

La segunda ruta de FM, en cambio, puede ajustarse de forma bastante purista con un solo control del LFO-1. La sección de filtros es uno de los aspectos más destacados del A4: además de un control de volumen y distorsión independiente para cada filtro, que también es una novedad y muy recomendable, hay un interruptor poco visible llamado ROUTING/DIR OUT. Si se cambia a Enrutamiento, se puede decidir de forma clásica si se quiere utilizar sólo el LPF de 24 dB o el filtro multimodo de 12 dB, o si ambos deben conectarse en serie o en paralelo. Si ahora coloca el interruptor en DIRect OUT, la unidad de filtro LP de 24 dB se conecta directamente a la salida izquierda y el filtro multimodo de 12 dB a la salida derecha. De este modo, se pueden crear bellos sonidos estéreo, sobre todo gracias a las amplias posibilidades de modulación de los filtros. Con un total de seis rutas de FM que pueden utilizarse simultáneamente, ¡por separado para cada filtro! - aquí no debería haber aburrimiento.

El siguiente punto destacado es sin duda el secuenciador, que fue tomado del sintetizador Grp-A8. Muchos opinan incluso que es uno de los mejores secuenciadores por pasos analógicos jamás construidos. Debido a la demanda popular, se espera que se desarrolle una versión independiente, pero aún no se ha fijado una fecha exacta para ello.

Su descripción completa probablemente sobrepasaría el alcance de este artículo, así que aquí hay un resumen de las características más importantes: El secuenciador ofrece dos pistas (ROW A/B) con ocho pasos cada una, cada una con un control CV, un interruptor GATEON/OFF y un interruptor End-Step/Nor/Skip y puede convertirse en una pista larga en modo 16×1. Cada pista dispone también de un control de deslizamiento, un conmutador de rango (rango de octavas × 2, 4 u 8) y un cuantificador que puede utilizarse para dar más forma al sonido. Para poder programar secuencias versátiles, existen varios parámetros de divisor de reloj, repetición de pasos y modos de secuenciador (es decir, direcciones de reproducción como adelante, atrás, péndulo, alternativo o aleatorio, por nombrar sólo algunos).

Esta estructura ya abre numerosas posibilidades de experimentación, sobre todo porque las pistas o los pasos individuales pueden utilizarse para modular la velocidad del reloj del secuenciador, la frecuencia de VCO-1, -2 y -3, el PWM de VCO-1, -2 y -3 y los filtros, y opcionalmente pueden disparar las envolventes. Un control PW adicional permite ajustar la longitud global de las notas de los pasos, que puede utilizarse para simular la interpretación en legato o staccato. Para controlar o programar las progresiones de sonido, el A4 utiliza las herramientas clásicas LFO y envolventes, que también son bastante complicadas. Por ejemplo, el LFORate puede ser influenciado de muchas maneras (Teclado, EG1&2, LFO2, AFT T, MOD W, S&H, Env Foll así como SEQ A/B/A+B, A y B), y el LFO puede ser asignado a varios destinos de modulación. Los destinos de modulación vinculados directamente por los mandos están elegidos de forma muy sensata en el sentido musical, pero por supuesto se puede sacar aún más partido al panel de conexiones.

Cuando se trabaja con el A4, siempre se nota que la integración de los módulos individuales es muy acertada. Con este sintetizador puedes hacer experimentos sonoros extremadamente complejos y crear infinitas combinaciones de modulación. No importa si se trata de una dulce pintura sonora, de secuencias de sintetizador funky o del ruido más descarado: el A4 combina todo esto con una excelente calidad de sonido.

La lista de características

  • MIDI/CV: El A4 de 18 kg se controla mediante CV/Gate o la interfaz MIDI integrada, a través de la cual se pueden realizar otras interesantes posibilidades de interpretación utilizando la velocidad, el aftertouch, la rueda de modulación y el MIDI Clock.

  • Osciladores controlados por tensión: Tres osciladores analógicos con seis formas de onda cada uno: Sinoidal, triángulo, diente de sierra, pulso y las dos formas mixtas triángulo/diente de sierra y diente de sierra/pulso, que recuerdan al sintetizador Minimoog. Los VCO-1 y -2 van seguidos cada uno de un sub-oscilador que genera ondas cuadradas y se reproduce una o dos posiciones de octava más bajas que el tono fijado en el VCO correspondiente. Los osciladores ofrecen posibilidades de modulación flexibles (véase la sección "Práctica").

  • VC Oscilador de baja frecuencia 1: Es el LFO principal del sintetizador y ofrece cinco formas de onda para elegir: Pulso, diente de sierra ascendente y descendente, triángulo y seno. La frecuencia del LFO puede ser modulada por once fuentes en modo REV o NOR, permitiendo numerosas y a veces bastante inusuales modulaciones.

  • Oscilador de baja frecuencia 2: El LFO-2 es una versión más pequeña del LFO-1 y básicamente modula los cuatro destinos VCO, PWM, VCF 24 dB/12 dB y VCA a las velocidades rápida, media y lenta, que pueden ser ajustadas con un control separado.

  • Mezclador: Además de los componentes de volumen de los OSCs y sub-osciladores, hay controles para el ruido y la modulación en anillo, por lo que se pueden utilizar las señales de VCO-2, VCO-3 y Ext.-In.

  • EXT IN - ENV FOLL: Este discreto módulo con sólo dos controles -Ganancia de entrada y Umbral de puerta- encierra algunas sorpresas, porque además de la integración de señales de audio externas en la ruta de la señal del sintetizador, las tensiones de control y las señales de puerta también pueden derivarse de la curva de nivel gracias al seguidor de envolvente integrado.

  • Secuenciador por pasos: El secuenciador por pasos consta de dos filas de ocho pasos cada una. Con las funciones Gate, End Step o Skip, se puede influir en la secuencia de pasos durante la conducción. Básicamente, se pueden seleccionar dos modos de funcionamiento, en los que las filas de ocho pasos se reproducen en paralelo o en secuencia (16 pasos). El deslizador se utiliza para ajustar el tono.

  • Sample & Hold - Ruido: En muchos sintetizadores, sample & hold es una forma de onda LFO simplificada. Con el A4, sin embargo, hay un verdadero módulo de S&H con numerosas posibilidades de modulación y control de procesos sonoros aleatorios.

  • Generador de envolventes: Las dos envolventes están asignadas a las secciones de filtro y amplificador y ofrecen muchas más posibilidades que los generadores ADSR ordinarios. Por ejemplo, el tiempo de sustain y el nivel se pueden ajustar por separado, y en el modo AUTO se pueden realizar bucles de entre 1 ms y 20 segundos.

  • Filtro controlado por voltaje: No sólo es visualmente la sección más grande del A4, sino que es posible el modelado de sonido más flexible con un filtro de paso bajo con 6, 12, 18 o 24 dB de pendiente, así como un filtro multimodo con los cuatro modos de paso alto de 12 dB, paso de banda de 6 dB, paso bajo de 12 dB y muesca. Una novedad es la posibilidad de controlar el volumen y la distorsión de las dos entradas del filtro por separado.
Te ha resultado de utilidad?
Etiquetas : A4, Grp synthesizer
Publicado en: BPro Reviews, BPro Actualidad

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